在焊接時為保護焊縫不被空氣影響，常采用氣體和熔渣聯合保護。當獨使用外加氣體來保護電弧及焊縫，并作為電弧介質的電弧焊，稱為氣體保護焊。 氬弧焊是采用氬氣作為保護氣體的一種氣體保護焊方法。 在氬弧焊應用中，根據所采用的電極類型可分為非熔化極氬弧焊和熔化極氬弧焊兩大類。非熔化極氬弧焊又稱為鎢極氬弧焊，是一種常用的氣體保護焊方法。