答：膨脹機對外輸出功造成氣體的壓力、溫度降低，焓值減小。氣體減少了能量，使它增加的吸熱能力，稱為膨脹機的制冷量。因此，膨脹機的制冷量也就是指它在膨脹過程中對外作功的大小，等于氣體在膨脹過程減小的焓值。當膨脹機進口的比焓為h1，出口的比焓為h2時，單位數量的氣體的制冷量即為h1-h2。已知膨脹機進、出口氣體的溫度和壓力，可以從氣體的熱力性質圖上查到相應的比焓值。
目前常用的氣體的熱力性質圖有溫一熵圖(T-s圖)或焓-熵圖(h-S圖)。在溫-熵圖(圖28)上，縱坐標為溫度T(K)，橫坐標為熵s(kJ/kmol·K)。在圖上畫有等壓線、等焓線。根據兩個參數(溫度、壓力)可確定一個狀態點，可查出相應的比焓及熵值。例如，當膨脹機的進口絕對壓力=3.0MPa，進口溫度為-85℃(T1=188K)時，可查到該點的比焓h1=4880kJ/kmol。出口絕對壓力為=0.6MPa，溫度為-125℃(T2=148K)時，比焓為h2=4040kJ/kmol。膨脹機的單位制冷量為
△h=(h1-h2)=4880(kJ/km01)-4040(kJ/km01)=840kJ/kmol。
如果利用焓一熵圖(圖29)也可得到同樣的結果。例如，對于低壓空分設備，當膨脹機的進口絕對壓力=0.55MPa，進口溫度為T1=131.5K時，可查到該點的比焓h1=3530kJ/kmol。當出口絕對壓力為=0.135MPa，溫度為T2=94K時，比焓為h2=2540kJ/kmol。膨機的單位制冷量為
△h=h1-h2=3530(kJ/kmol)-2540(kJ/kmol)=990kJ/kmol
