對于常用的工業氣體，傳統的運輸方式主要是采用壓縮的方法。將氣體壓縮到氣體鋼瓶內，鋼瓶內的壓力通常在150個標準大氣壓左右。這種方法已經沿用了近百年，隨著技術的發展和新材料的出現，以液化氣體儲運的方式得到了快速的發展，當然，壓縮氣體的儲運方式仍然有需要應用的地方，但所占的比例不大。主要是因為壓縮方式的運輸效率比較低，以氮氣為例，一個水容積為40L的氣瓶，充裝壓力為15MPa，氣體的充裝量為6m3，空瓶重量為58kg，而裝載的氣體重量只有6.82kg左右，也就是說有效的運輸重量只占實際運輸重量的10.5%，如果加上固定鋼瓶用的支架，有效運輸重量不到10%。故人們常戲稱傳統的氣體鋼瓶運輸主要是運鋼鐵，而不是運氣體。另外，沉重的鋼瓶搬運起來也是非常不方便，勞動強度大，也不安全。
自20世紀90年代初期以來，氣體工業有了突破性的發展，氣體以液態方式進行儲運。液態氣體的密度遠大于壓縮氣體。實踐證明，液態儲運的方式是非常有效的，尤其是對大規模的氣體運輸。采用液態運輸方法更為有效，例如，一個容量為20m3、工作壓力為1.0MPa的低溫液體國際標準罐式集裝箱，運輸介質同樣為氮，其運輸效率達到48%以上。運輸規模越大，運輸效率也越高。
目前，工業氣體運輸方式也是多樣化的，雖然壓縮氣體的運輸效率比較低，但隨著新材料的出現和鋼瓶結構的改進，承壓能力提高，運輸效率得到改善。當然，氣體壓縮方式儲運沒有蒸發氣體（BOG）的問題，可以長時間保存，因此，還是有很多場合適用壓縮氣體方式進行儲運。
液態方式運輸工業氣體的發展很快，設備型式也多種多樣，有運輸式低溫液體容器、公路運輸槽車、鐵路運輸槽車、專用運輸船等。其中公路運輸設備的種類有運輸槽車，半掛式拖車、拖車和罐式集裝箱等。
