歷史上把基于電磁學原理設計而成的儀器叫做質譜儀(mass spectrometer或mass spectrograph)，同位素質譜最初是伴隨著核科學與核工業的發展而發展起來的，同位素質譜是同位素地質學發展的重要實驗基礎當前我國同位素質譜技術已深入到礦床同位素地球化學、巖石年代學、有機穩定同位素地球化學、無機穩定同位素地球化學等各個方面并在國家一系列重大攻關和研究課題中發揮重大作用，如金礦和石油天然氣研究、水資源開發等穩定同位素技術的出現加深了生態學家對生態系統過程的進一步了解，使生態學家可以探討一些其它方法無法研究的問題與其它技術相比，穩定同位素技術的優點在于使得這些生態和環境科學問題的研究能夠定量化并且是在沒有干擾(如沒有放射性同位素的環境危害)的情況下進行有些問題還只能通過利用穩定同位素技術來解決現在，有許多農業研究機構和大學，已經開始使用高精度同位素質譜計從事合理用肥、果實營養、固氮分析、農藥毒性、家畜氣候對作物的影響以及食品質量控制等多方面的研究工作與原子能和地質研究工作相比較，在農業和食品方面應用同位素方法從事科研和檢測工作，正處于方興未艾階段，隨著人類社會發展，對農業的要求越來越高，今后大力開展和普及用現代化方法研究農業增產、改善果實質量以及進行食品質量控制檢測的工作前途無限廣闊。
