中國與沙特正與積極談判，把部分對華石油銷售，從美元結算改成人民幣結算。知情人士說，這場談判已經斷斷續續持續了六年，隨著沙特對美國越來越不滿，今年談判加快了。
我們都知道，美元霸權有兩個重要的支撐點，一個是美國強大的軍事機器，另一個是全世界的石油交易都用美元來結算。用美元來交易石油的協議，訂立于上世紀七十年代初，當時美國總統尼克松因為通貨膨脹無法控制，被迫把美元和金本位脫鉤。
也就是說拿著美元去買黃金，價格就不再是固定的，而是隨行就市。一種貨幣如果缺乏本位制，很容易就會變成國民黨的金圓券。既然工業的血液就是石油，面對美國這么一個超級霸權加上最大的客戶，沙特阿拉伯和美國經過一番秘密談判之后，同意了石油交易同美元掛鉤，這項制度的影響力一直延續到現在，對世界經濟造成了深刻的影響，全球有80%的石油交易是用美元進行的。
在這個過程當中，并不是沒有人試圖挑戰石油美元。在2022年初，俄羅斯因為烏克蘭沖突而遭到西方制裁的時候，就宣布凡從俄羅斯購買能源，包括石油、天然氣等，必須支付盧布。但是因為俄羅斯的經濟規模比較小，即使他所有的石油出口都用盧布來結算，對國際市場的影響也只有幾百億美元的規模。阿拉伯國家愿意接受人民幣交易，那意義就完全不一樣了。
沙特阿拉伯每天出口原油620萬桶，其中大約176萬桶賣給中國。中國還每天從從俄羅斯購買160萬桶。全球每天的石油交易量大約是3000萬桶。就算不考慮其他的石油輸出國，僅僅是沙特阿拉伯和俄羅斯，如果都用人民幣進行石油結算的話，那就相當于全世界有百分之十一的石油交易，是用人民幣結算的。
沙特能夠接受人民幣交易，其他的石油輸出國，是不是也會效仿呢？中國每天進口原油大約740萬桶，如果全用人民幣交易，那全球四分之一的原油交易在使用人民幣了。這對美元霸權肯定是一個不小的沖擊。
沙特之所以會同中國討論這個議題，有兩方面的原因。首先是商業競爭，今天的美國已經不是70年代那個石油買家了，它自己也是一個石油輸出國，2022年上半年，美國油品出口約為每天600萬桶，幾乎和沙特持平。既要和沙特搶生意，又要從沙特身上收鑄幣稅，沙特政府怎么會樂意呢？
其次是美國拜登政府對沙特非常不尊重。沙特老國王薩勒曼因為年事已高，已經把政務交給了王儲默罕默德。2018年，王儲被牽涉到了記者卡舒吉被殺案。特朗普政府打算輕輕放過，可是拜登上臺之后，把這件事拿出來窮追猛打，甚至把沙特阿拉伯形成形容為國際社會的賤民。這讓默罕默德王儲極為不滿。
另外美國還對沙特的安全需求視而不見，比如在沙特與胡塞武裝的戰斗當中，美軍沒有出手幫忙攔截胡塞武裝的自殺無人機和巡航導彈。在這種情況下，沙特政府謀求和美國保持距離，轉向和中國建立更加親密的友好合作關系，不就很正常了嗎？
當然，美元霸權不會因為沙特接受了人民幣交易就會立刻崩塌。但是，建立人民幣在國際市場上的合理合法地位，通過貨幣工具為中國自己，也為世界人民謀求一個更公正更合理的經濟貿易秩序，是完全正當也完全應該去推動的。
