據美國油價網2022年8月18日報道，隨著《降低通貨膨脹法案》的通過，政策專家預測美國的清潔發電將大幅擴張，其中包括3700億美元用于氣候和能源項目。美國下一個有望大幅增長的能源是海上風力發電。
如今，美國只有兩個正在運營的海上風力發電場，分別位于羅德島和弗吉尼亞州海岸以外附近海域，總發電能力為42兆瓦。相比之下，位于俄克拉何馬州的新特拉弗斯風能中心擁有356臺渦輪機和998兆瓦的發電能力。但更多的項目正在開發中，主要是在大西洋沿岸。
政府在墨西哥灣確定了兩個海上風力發電開發區域，到目前為止，這兩個區域一直被確定為生產石油和天然氣的區域。作為氣候戰略的一部分，政府制定了到2030年前部署30吉瓦海上風力發電能力的目標，這足以為1000萬家庭提供無碳電力。
作為得克薩斯州的能源研究人員，專家認為這是我們國家正在進行的清潔能源轉型中一個令人興奮的新階段。墨西哥灣的海上風力發電為這個擁有強大能源勞動力和基礎設施的地理區域提供了一個獨特的機會，以幫助滿足社會對可靠的低碳能源的需求。
為什么去海上?
在過去的15年里，陸上風力發電在美國得到了顯著的發展，其中包括美國最大的陸上風力發電州得克薩斯州。陸上風力發電相對容易獲得許可證和選址，安裝成本低廉，資源豐富，無需燃料，低邊際運營成本，這些都降低了消費者的電力成本。風力發電避免了大量的空氣污染、溫室氣體排放和冷卻用水需求——這些影響與燃煤、燃油或燃氣發電廠有關。
但陸上風力發電也有缺點。在夏季最熱的時候，風速往往是最弱的，此時空調正努力讓人們保持涼爽。許多最好的風力發電區都遠離電力需求中心。例如，大多數風電場都位于得克薩斯州西部的高原上，而且這些風電場都是在該州花費數十億美元修建長距離輸電線路，將電力輸送到需要電力的地方之后才建成的。
太陽能和電池可以解決其中一些問題。但在海上發電也有很多好處。正如陸上風力發電降低了消費者的電力成本一樣，海上風力發電預計也將起到同樣的作用。
超過一半的美國人口居住在距離海岸50英里的范圍內，所以海上風力發電場離電力需求中心很近。這一點在美國墨西哥灣尤其明顯，這里是休斯敦和新奧爾良等大城市的所在地，也是石化設施和港口的集中地。電力公司可以使用海底電纜將風電輸送到工業設施，而不是建造數百英里的架空電纜，這樣會引發通行權和土地使用權的糾紛。
重要的是，海上風力發電是對陸上風力發電的補充。在一個炎熱的夏日午后，由于得克薩斯州西部的空氣速度放緩，沿海風力抬升，有助于滿足夏季電力的高峰需求，并提高電網的可靠性。
海上風力發電市場在全球范圍內已經很強勁，但到目前為止，在美國幾乎還不存在。美國廣袤的土地刺激了陸上風力發電的增長，但抑制了人們涌向海上的熱潮。
這種情況正在改變，在愛荷華州等主要的風電大州，有更嚴格的限制規則，限制了渦輪機可以放置在住宅附近的距離，這推高了建筑成本，并限制了可接受地點的可用性。美國電網傳輸容量的限制也讓風力發電電力進入市場變得更加困難。
墨西哥灣歡迎風力發電
由于這些發展趨勢，加上氣候法案中增加對海上風力發電支持的措施，美國海上風電產業似乎終于迎來了黃金時期。我們認為墨西哥灣是一個特別有吸引力的做生意的地方。
與北海、北大西洋和日本沿海地區的寒冷和艱苦條件相比，墨西哥灣的淺水深度、溫暖的溫度和平靜的海浪相對容易控制，這些地區已經開始進行海上風力發電。水深達160英尺——目前固定底部風力渦輪機的最大水深——在得克薩斯州東南部和路易斯安那州南部海岸延伸了近90英里，而在東北部的楠塔基特島和瑪莎葡萄園島只有40英里。
與已經考慮開發的弗吉尼亞州海岸相比，墨西哥灣海底地形具有更均勻、更平緩的坡度。這意味著底部固定的風力渦輪機可以在更多的地方使用，而不是減少復雜性的浮式系統。
重要的是，墨西哥灣沿岸有一個強大的海上產業，為油氣生產商服務，有許多專業公司提供服務，如水下焊接、平臺制造、直升機和船只服務，將人員和設備運送到海上。2019年，墨西哥灣的石油和天然氣生產支撐了約34.5萬個就業崗位。
墨西哥灣地區的風力發電場可以利用現有的基礎設施。現有的海底電纜長達近1200英里，可以將風電傳輸到陸上。風力發電也可以納入一個更大的能源系統，包括綠色氫氣的生產和儲存以及碳封存。
促進工人和社區的發展
我們還認為，海上風力發電可以幫助推進環境公平目標。生產更清潔、無碳的電力將有助于取代加工化石燃料并利用它們發電的煉油廠和工廠。 這些設施多多少少損害了休斯敦等美國城市社區人們的健康。
由于美國逐漸減少對化石燃料的依賴，墨西哥灣地區的風力發電發展也為勞動力的平穩過渡提供了機會。路易斯安納州已經開始著手制定本州水域海上風力發電的規則，并與阿肯色州和俄克拉何馬州一起尋求聯邦資金，以建立一個區域性的清潔氫氣中心。
綠色意味著去海上
政府對能源項目的審批速度是出了名的慢，而位于聯邦水域的風電項目可能需要數年的準備時間。但在州水域的項目——在大多數地區從海岸延伸到3海里，在得克薩斯州從海岸延伸到9海里——可以更快地進行。
這在很大程度上取決于得克薩斯州和路易斯安那州等能源大州是否看到了機會，將其作為能源領袖的聲譽擴展到海上風電領域。正如我們所看到的那樣，墨西哥灣地區的海上風力發電熱潮將對該地區、美國和世界氣候都有好處。
文章來源：美國油價網
