殼牌2月21日發布的最新年度《液化天然氣(LNG)前景報告》（以下簡稱，《報告》）顯示，2021年中國的液化天然氣進口量較2020年增加了1200萬噸，達7900萬噸，中國超過日本成為世界上最大的液化天然氣進口國。
在中國和韓國引領2021年液化天然氣需求增長的同時，美國以2400萬噸的同比增長引領了整體出口量的增長，并預計在2022年將成為世界上最大的液化天然氣出口國。
《報告》回溯了2021年全球液化天然氣市場的表現：隨著許多國家從新冠肺炎疫情造成的經濟影響中復蘇，2021年全球液化天然氣貿易量增長6%至3.8億噸。不斷增長的液化天然氣需求，疊加供應緊張，導致天然氣和液化天然氣價格全年持續波動。由于歐洲液化天然氣庫存水平處于歷史低位，難以確保供應量能夠滿足其預期的冬季天然氣需求，天然氣價格在2021年10月達到歷史新高。
天然氣價格的波動更加突顯了采取更具戰略性方式確保未來可靠、靈活的天然氣供應以避免價格飆升的必要性。《報告》預計，液化天然氣供需缺口將在本世紀20年代中期出現，需要更多投資以增加供應，并滿足不斷增長的液化天然氣需求，特別是來自亞洲的需求。比如在2021年，中國的液化天然氣買家就簽署了每年超過2000萬噸的長期合同。
作為一種可靠且排放量更低的能源品類，液化天然氣仍將繼續發揮關鍵作用。《報告》指出，尤其是在亞洲，液化天然氣可用于替代國內不斷下降的天然氣產量，也可用于完成“煤改氣”的轉型以及經濟增長的需求。從2021年能源價格的波動可以看出，足夠的供給有助于能源市場的快速穩定。
殼牌一體化天然氣、可再生能源與能源解決方案業務董事Wael Sawan認為：“去年的情況表明，在世界各地從新冠肺炎疫情造成的艱難中重回正軌的過程里，天然氣和液化天然氣在為社區提供其所需的能源方面扮演著至關重要的角色。”
他認為，隨著各國不斷發展更低碳的能源體系并追求實現凈零排放目標，對于更清潔的天然氣和天然氣行業脫碳措施的關注將有利于液化天然氣在未來幾十年內持續成為一種可靠、靈活的能源。
《報告》預計，總體而言，到2040年，全球液化天然氣需求預計將超過每年7億噸，比2021年的需求量增加90%。隨著本土天然氣產量下降，區域經濟增長，以及液化天然氣將取代更高排放的能源，預計亞洲將消耗大部分增量，從而幫助其解決空氣質量問題，并推動其實現碳減排目標。
（圖片來源：veer圖庫）
