最近歐洲和亞洲的能源危機再次凸顯了天然氣和液化天然氣（LNG）的重要性。隨著燃料需求激增，世界各地LNG生產商正投資數十億美元來增加產能，而氣價上漲帶來的影響將是長期合同激增。
據美國今日油價網報道，切尼爾能源公司最近宣布，計劃投資70億美元擴建薩賓帕斯LNG出口終端，以應對亞洲LNG需求激增。印度最大天然氣進口商表示，強勁需求將導致長期合同再次激增。人們可能對石油長期需求心存疑慮，但LNG的未來似乎更明朗。
摩根士丹利此前表示，預計到2030年，LNG需求會增長25％，至50％。該銀行分析師表示，未來10年，LNG現貨價格可能比過去5年的均價高40％。該銀行將LNG長期價格預期上調至10美元/百萬英熱單位。
市場將轉向長期合同
路透社報道稱，預測長期價格后，將其與10月初亞洲56美元/百萬英熱單位的現貨價格相比，就可以解釋為什么印度液化天然氣公司（Petronet）首席執行官會認為，市場將轉向長期合同。該首席執行官指出，“這種波動在LNG歷史上從未出現過，我們過去一年看到了歷史最低價和最高價。但烏云背后總會有一線光明，價格高企促使人們簽訂比正常情況下更多的長期合同，這對全球天然氣市場來說可能是件好事”。
而長期合同需要有足夠的供應。摩根士丹利分析師稱，全球似乎已陷入燃料短缺，到2030年至少需要新增7300萬噸LNG供應。路透社指出，這將耗資650億美元，這是2019年批準2000億美元LNG項目以來出現的最大投資。
英國《金融時報》援引切尼爾能源公司首席商務官的話稱，“亞洲是未來幾十年LNG需求增長驅動力”。切尼爾能源公司耗資70億美元的產能擴張項目，是能源危機下在歐洲開始并迅速蔓延至亞洲的新一輪LNG項目之一。《金融時報》此前稱，該公司計劃斥資150億美元建一座核電站，并批準年底在得克薩斯州建一個新設施，作為下一個十年計劃的一部分。
十年計劃項目負責人馬特·沙茨曼表示，“歐洲和其他地區的市場狀況證實，市場對LNG的需求遠超過可用供應”。
LNG生產商未來趨勢向好
卡塔爾10月初表示，由于需求繼續超過供應，其產量已達到極限。不過，卡塔爾正努力大幅提高LNG產能，耗資287．5億美元的項目將把該國LNG產能從每年7700萬噸提高到1．1億噸，預計2025年開始生產。
對LNG生產商來說，未來趨勢向好，因為買家越來越愿意通過鎖定較低的長期合同價格來降低未來特氣網價格飆升的風險。這也證實了LNG的長期增長趨勢，盡管國際能源署（IEA）之前曾警告，如果要實現《巴黎協定》的氣候目標，LNG需求需要很快見頂。
根據國際能源署的說法，如果世界要在2050年實現凈零排放，天然氣需求必須在2025～2030年達到峰值，并從2030年開始下降。但最近LNG和天然氣的發展趨勢卻讓人對此產生懷疑。企業愿意投入數十億美元用于新增產能的前期投資，這表明，他們的預期與國際能源署的建議正好相反。不過，摩根士丹利的預測與這些預期一致。
摩根士丹利分析師表示，“在能源轉型初始階段，世界將需要更多LNG，而且在綠色燃料商業化的同時，減少煤炭消耗有明顯好處”。但正如能源危機所示，沒有措施能保證可以完全避免能源短缺。現在正是這種將未來短缺可能性降到最低的努力刺激了需求，而一旦簽署了長期合同，就很難人為降低需求、推進巴黎協議議程。
