5月20日下午，托甫臺戈壁上，陽光燦爛，風力3級。一架無人機騰空而起，攜帶油田石油工程技術研究院技術人員研發的對天然氣泄漏進行智能探測的系統，實現了無人機對天然氣管道的巡檢。在飛行80米高度的試飛環境中，該機僅用0.3秒便探測出天然氣的泄漏點，同時發出警報，并將圖像輸入后臺。
在智能化建設中，該油田早已實現了無人機對原油管道的巡線。然而，針對天然氣這種無色無味氣體的泄漏，要發現漏點難度很大。該院技術人員嘗試了可視光、頻譜、紅外和激光檢測技術之后，在無人機和激光檢測技術集成攻關方面取得成功，從而可及時發現天然氣管道泄漏情況。
據悉，西北油田現有油氣管道3200條，覆蓋面積5000平方公里，利用無人機智能探測天然氣泄漏可減少用工110人，年節能降本1500萬元。大大降低了因天然氣泄漏造成的燃爆、中毒等風險，也將有效減少生產停產和人員傷亡等重大經濟損失和社會事件。該系統的掛網運行，是國內行業首例，在西北油田智能化的框架上又增加一個新成員。
